1951年，当雷蒙德·B·艾伦被任命为这所学校的第一个校长时，加州大学洛杉矶分校正式上升到了与加州大学伯克利分校同样的地位（Co-equal Status）。此前，学校的校长一直是由各学院院长担任。1960年，学校任命富兰克林·大卫·墨菲为校长开创了一个学校设施建设和教师质量的巨大增长的时代。到了九十年代末，加州大学洛杉矶分校已经在广泛的学科领域中取得了各种荣誉。这个时代也奠定了加州大学洛杉矶分校自身的地位，使之不再仅仅是加州大学系统中的一个普通分校。校长墨菲所叙述的一段小插曲亦证明了加州大学洛杉矶分校的这种变化：

我从另外一个地方往学校打电话，接线员说道：“加州大学。”我说：“是伯克利分校吗？”她说：“不是。”我说：“好吧，那我这通电话打到了哪里？”“UCLA。”她说道。我说：“那你为什么不直接说 UCLA？”“哦，”她说，“上级指示我们说加州大学。”于是第二天早上我去到加州大学系统的办公室，写了一份便签；我说到：“请重新指示我们的接线员们，从今 天中午开始，让他们接电话时说，‘这里是UCLA。’他们说：“你知道在伯克利他们并不这样做。”我说，“好吧，让我们试试。即使没有他们的允许，我们应该还是能做一些事的。”

UCLA在二次大战后25年中取得了重大的发展，修建了大量的校舍，学生人数大增。UCLA共有163栋建筑，占地419英亩，设有109个学术系、12个专业学院、800个研究机构，共有本科生29,633人，研究生12,212人，专任教师3800人。

在2006年，该大学完成了加州大学洛杉矶分校（Campaign UCLA）筹款活动，筹得捐款超过30.5亿美元，是公立大学中第二成功的筹款活动。 在2008年，加州大学洛杉矶分校筹得超过4.56亿美元的捐款，在当年美国大学筹款活动中位居前十。

在2011年1月26日，迈耶·罗斯金和蕾妮·罗斯金夫妇共同捐赠1亿美金给加州大学洛杉矶分校。在2011年2月14日，加州大学洛杉矶分校收到琳茜基金会捐赠的2亿美元，这些捐款被用于建立梦想基金，其代表了“社会人士对于UCLA医学研究和学术课程发展的支持”。